En el desarrollo de tintas para sistemas de impresión de alta velocidad, como la flexografía, el rotograbado y el sistema offset, el comportamiento fluido del producto bajo esfuerzo de corte (reología) determina la fidelidad de la transferencia de imagen. La interacción entre el barniz o vehículo líquido y la superficie del pigmento sólido define si una tinta mantendrá una viscosidad de trabajo estable o si sufrirá problemas de sedimentación y floculación.
Relación entre el área superficial y la demanda de vehículo
A medida que el tamaño de las partículas primarias del pigmento disminuye para lograr un mayor brillo y transparencia, el área superficial específica aumenta drásticamente. Esto implica que se requiere una mayor cantidad de resina y solvente para «mojar» por completo el pigmento. En la formulación de tintas negras de alta densidad, se seleccionan negros de humo especiales con un balance óptimo de área superficial para evitar un incremento desmedido de la viscosidad viscosa y mantener un comportamiento pseudoplástico (el fluido se vuelve menos viscoso al aumentar la velocidad de impresión).
Prevención de la floculación mediante estabilidad estérica
La floculación es la reagrupación no deseada de partículas de pigmento dentro de la tinta almacenada. Esto provoca una pérdida drástica del poder tintóreo y obstrucciones en los rodillos anilox o cabezales de impresión. El uso de pigmentos pre-dispersos o pastas pigmentarias tratadas con agentes tensioactivos asegura una estabilización de carácter estérico, donde las moléculas de resina envuelven las partículas individuales impidiendo que las fuerzas de Van der Waals las unan de nuevo.
Preguntas Frecuentes
- ¿Qué es la reología en las tintas de impresión? Es la ciencia que estudia el flujo y la deformación de la materia, regulando cómo varía la viscosidad de la tinta al ser sometida a presión en la máquina impresora.
- ¿Qué es la floculación de un pigmento? Es la aglomeración de partículas de pigmento previamente dispersas, lo que genera grumos y pérdida de uniformidad en el color.
- ¿Cómo influye el rodillo anilox en la selección del pigmento? Las celdas del anilox dictan el tamaño máximo de partícula permitido; si el pigmento está aglomerado, no se transferirá de forma homogénea.
- ¿Por qué se busca la pseudoplasticidad en las tintas flexográficas? Permite que la tinta fluya fácilmente a altas velocidades de impresión pero recupere cuerpo rápidamente al fijarse en el sustrato, evitando chorreaduras.
- ¿Qué ventajas aporta una pasta pigmentaria en la producción de tintas? Elimina la costosa etapa de molienda en molinos de perlas, asegurando una dispersión uniforme y una dosificación exacta.
- ¿Qué es el poder tintóreo de un pigmento? Es la capacidad intrínseca de un pigmento para impartir color a una matriz con una cantidad mínima de dosificación en peso.